Kensington Market in Toronto

Kensington Market este un cartier din Toronto situat la extremitatea de vest a centrului Toronto-ului, si este o comunitate cunoscuta in Toronto, dar si cu mult in afara sa, datorita magazinelor vintage din acest cartier. De asemenea, datorita aerului boem si romantic de acolo, Kensington Market este si unul dintre cele mai atractive obiective turistice din metropola canadiana. Comunitatea are propriul sau website (Kensington-Market.ca), dar si pagina Wikipedia, si este frecvent mentionata in cultura populara din America de Nord – de exemplu, este mentionata in cartea Drunk Mom de Jovita Bydlowska, scriitoare canadiana de origine poloneza, stabilita la Toronto.

Prima oara am vizitat Kensington Market anul acesta in primavara, si am mers acolo cu scopul sa fac cumparaturi la magazinele vintage din cartier. In special ma interesa magazinul Vintage Depot situat pe strada 70 Kensingston Avenue, dar am intrat atunci si in alte magazine vintage din zona, cele mai cunoscute dintre ele fiind Courage My Love sau Da Vintage Code. V-am povestit mai multe despre vizita mea la Kensington Market in acest articol. 

Atunci nu luasem camera photo cu mine, si oarecum imi parea rau ca n-am facut-o, astfel incat mi-am propus sa ma intorc in Kensington Market cu prima ocazie ca sa fac poze, caci e un loc foarte frumos si merita fotografiat. Mi s-a ivit aceasta ocazie acum trei luni, cand am fost invitata la un eveniment monden care s-a desfasurat in apropierea lui Kensington Market. Evenimentul respectiv trebuia sa inceapa la 3 dupa-amiaza, dar am ajuns acolo la 2 PM, si m-am gandit ca ar fi o idee buna sa petrec acea ora libera in Kensington Market si sa fac poze prin cartier, caci o alta ocazie de acest fel nu mi s-ar fi ivit prea curand – nu am timp sa merg foarte des in acea parte a orasului.

Nu mi-am propus sa cumpar nimic de data aceasta, ci doar sa admir locurile. Dar chiar si asa, am intrat in vreo doua magazine sa mai casc ochii, inclusiv in Vintage Depot unde fusesem si inainte. Am vazut niste fuste tutu la Vintage Depot, si mi-a trecut vag prin cap ca mi-ar placea sa am una, dar nu eram hotarata suta la suta in ziua aceea, si n-am mai stat in magazin sa probez o fusta si sa o cumpar. Mai tarziu insa mi-a parut rau ca nu am profitat de aceasta ocazie (si mai ales de acest interval de timp liber) sa cumpar o fusta tutu, si acum ma gandesc ca totusi as vrea sa am una, dar… nu stiu cand voi mai avea ocazia sa ajung prin Kensington Market, iar sa caut fuste tutu prin alte parti, sau sa rascolesc internetul pentru asta, nu am timp. Oricum, ma incanta mai mult sa cumpar o fusta vintage decat una noua din magazinele mass-market din mall-uri de care m-am cam plictisit deja, asa ca tot varianta vintage din Kensington Market sau din alte locuri vintage din Toronto mi se pare a fi cea mai atragatoare. Trebuie doar sa fac un efort de planificare si de timp pentru asta, dar tot ma aleg eu cu o fusta tutu vintage, mai devreme sau mai tarziu.

Pe de alta parte, Vintage Depot din Kensington Market nu este singurul din Toronto – mai este un magazin Vintage Depot si in alta parte a orasului, si anume pe strada Bloor. Pe acesta inca nu l-am vazut, n-am mers acolo niciodata, si mi-am propus sa merg si acolo neaparat, cand voi avea timp. Poate ca voi ajunge mai devreme la Vintage Depot de pe Bloor Street decat in Kensington Market, si poate imi voi cumpara o fusta tutu de acolo.

Si ca tot veni vorba despre vintage, in Toronto se organizeaza periodic diverse show-uri vintage, si ma chinui de o groaza de timp sa ajung macar la unul din ele. Un show din acesta, care se numeste Antiques Vintage Show, are loc chiar astazi si se desfasoara in nordul orasului. La show-ul de astazi participa aproape 40 de dealeri de antichitati si vintage, iar oferta los consta in haine, bijuterii, accesorii, argintarie, picturi, mobile, arte decorative. Eram hotarata sa merg astazi la acest show, dar s-a intamplat ceva neprevazut – Alex s-a imbolnavit de varsat de vant si trebuie sa stau acasa cu el si sa am grija de el. De obicei il iau pe Alex cu mine peste tot unde merg, si daca mergeam la acest show, venea si Alex cu mine. Asa, daca are varsat de vant, stam in casa. Lui Alex nu ii este rau per se din cauza acestei afectiuni, are aceeasi energie sa se joace si sa faca nazbatii, poate sa se deplaseze etc., dar fiind o boala contagioasa, nu pot fi atat de iresponsabila si sa-l scot in public, mai ales la un show din acesta unde vine multa lume. Ei asta e, n-a fost sa fie de data aceasta, voi merge la editia urmatoare a evenimentului, care probabil va fi in primavara.

Un alt show vintage despre care am aflat de curand este Toronto Vintage Clothing Show, care are loc (din cate stiu) o data pe an, si editia din anul acesta s-a desfasurat intr-un weekend din septembrie, in centrul orasului. N-am ajuns nici acolo, dar mai mult din comoditate, ca tare nu-mi place sa conduc in centru, e o adevarata corvoada pentru mine. In schimb o prietena de-a mea a fost la acest show, si mi-a marturisit ca se astepta la mai mult decat a vazut acolo. In orice caz, mi-ar placea totusi si mie sa-l vizitez, si poate ma hotarasc sa merg la editia din 2014.

Va arat mai jos cateva poze din Kensington Market.

Magazinul Vintage Depot

Magazinul vintage Cinderella

Magazinul Da Vintage Code

Magazinul vintage Courage My Love

Celebra piata de fructe si legume proaspete din Kensington Market

Piata de fructe si legume proaspete din Kensington Market

Piata de fructe si legume proaspete din Kensington Market

Piata de fructe si legume proaspete din Kensington Market

Photo credit: Victoria West

Vintage Shopping in Kensington Market, Toronto

O colega de serviciu mi-a recomandat calduros un magazin vintage din Toronto care se numeste Vintage Depot si care se afla in piata Kensington Market din centrul Toronto-ului. Pana nu demult doar am auzit de acest loc in Toronto, dar nu mai fusesem acolo niciodata, si nu stiam ce magazine sunt acolo. Colega de birou mi-a mai spus ca piata Kensington Market, fiind un loc boem cu multe magazine vintage, este si o atractie turistica din Toronto, asa ca intr-o sambata m-am hotarat sa merg la Kensington Market sa vad acest loc frumos si sa vad magazinele de acolo. Ma interesa in mod special magazinul Vintage Depot, dar intentionam sa intru si in alte magazine din vecinatate, sa vad ce descoperiri mai fac. 

Desi era sambata dupa-amiaza, traficul din centrul Toronto-ului era la fel de greoi ca in orice alta zi a saptamanii. In drumul meu spre Kensington Market ma gandeam oare gasesc parcare? Daca nu mai fusesem acolo niciodata si nu stiam locul, evident ca nu stiam nici care este situatia parcarilor. Fiind cu Alex (pe care il iau tot timpul cu mine oriunde merg), nu prea imi convenea sa las masina in strada, si de fapt contam sa gasesc o parcare publica, ceea ce din fericire s-a si intamplat.

Magazinul Vintage Depot se afla pe strada 70 Kensington Avenue, chiar in inima comunitatii Kensington Market, si nu este un magazin foarte mare. Nu ma interesau neaparat hainele, dar in schimb ma gandeam sa-mi iau o geanta sau doua, in functie de ce comori urma sa gasesc acolo. Dupa cum am constatat, aveau un numar destul de mare de genti – Gucci, Chanel, Louis Vuitton, Coach, Fendi, precum si firme ceva mai modeste cum ar fi Guess sau Nine West. Am inspectat cu atentie mai multe genti (unele dintre ele erau destul de uzate), si pana la urma am ales aceasta geanta Coach (care m-a costat $35) si aceasta geanta Fendi ($95).

Coach

Fendi

Dupa ce mi-am incheiat cumparaturile la Vintage Depot, m-am gandit sa intru si la alte magazine vintage de pe strada Kensington Avenue, asa ca le-am luat pe toate la rand, de la un capat la altul al strazii. Unul din magazinele de pe Kensington Avenue este ceva mai cunoscut chiar si in afara comunitatii Kensington, si anume Courage My Love. Am intrat in mai mult de 10 magazine (desi nu mi-am mai cumparat nimic altceva, cele doua genti fiindu-mi de ajuns), si in fiecare din ele am vazut tot felul de curiozitati. Intr-un magazin am vazut o rochie din anii ‘60, in stilul celor pe care le-au purtat personajele din filmul The Help. Intr-un alt magazin am vazut geci din piele maron deschis din anii ‘70, care aveau si preturi destul de mari – in jur de $350. Intr-un alt magazin am vazut o pereche de pantofi Manolo Blahnik, si pentru o clipa chiar am fost tentata sa mi-i iau (erau $50), caci i-am probat si erau marimea mea, dar pana la urma am decis sa nu ii iau, pentru ca erau prea uzati (cusuti, reparati), si imi era teama ca nu vor rezista.

In magazinele vintage in care am intrat am vazut si felul cum sunt tratate hainele. Bineinteles ca imediat ce intrai in orice magazin vintage din Piata Kensington, simteai mirosul de vechi, iar uneori chiar statut. Proprietarii si vanzatorii din magazine tratau hainele cu un aparat cu aburi parfumati, iar acel miros era asemanator cu mirosul betisoarelor aromate. Ba chiar unii dintre ei foloseau si betisoare aromate din cate am vazut, precum si lumanari parfumate.

In timp ce intram dintr-un magazin vintage in altul de-a lungul strazii Kensington Avenue si ma uitam la lucrurile care erau de vanzare pe rafturi si umerase, ma gandeam ca fiecare din acele obiecte – haine, pantofi, genti, bijurerii, obiecte de decor, mobila, si atatea si atatea altele – au cate o istorie in spatele lor, au avut candva o viata de familie si au apartinut candva unor persoane reale. Fiecare din acel magazin era ca un muzeu. As da orice sa pot afla macar cateva povesti din Kensington Market, asa cum s-au intamplat ele in realitate, acum 30, 40 sau 50 de ani. Cui a apartinut acea rochie si unde a fost purtata? Ai cui au fost acei pantofi eleganti Manolo Blahnik care mi-au atras atentia si la ce petreceri au fost admirati? Ce mistere ascund gegile alea de piele din perioada Disco si cine le-a purtat la Studio 54? Este pur si simplu fascinant! 

In afara de magazinele vintage, pe Kensington Avenue mai sunt si magazine alimentare cu tot felul de bunatati – zeci si zeci de feluri de branzeturi care mai de care mai imbietoare, mezeluri la fel de imbietoare, si multe alte delicatese pentru cei mai rafinati gurmanzi. Nu lipsesc nici cafenelele, nici restaurantele cu o mare varietate de bucatarii. In comunitatea Kensington toate magazinele (vintage sau alimentare), sunt businessuri private, nici unul din ele nu face parte din vreo franciza internationala. In 2002 Nike a incercat sa deschida un magazin in Kensington Market, dar acesta nu a avut succes la public, ba chiar rezidentii din Kensington au avut o reactie adversa la franciza corporatista, care s-a soldat inclusiv cu proteste. Locuitorii comunitatii Kensington isi doreau sa-si pastreze cartierul asa cum era, boem si turistic, cu magazine vintage si restaurante cu bucatarii exotice, nu sa-l vada comercializat de marile corporatii ale lumii. In aceeasi vara Nike si-a inchis pravalia din Kensington Market si si-a luat talpasita de acolo, iar de atunci, adica de mai bine de 10 ani, niciun alt brand global nu a incercat sa deschida buticuri in Kensington Market.

In acea sambata cand am mers la cumparaturi in Kensington Market, nu am vazut intregul cartier, ci doar magazinele care se aflau pe Kensington Avenue, una din strazile cartierului (mi-a luat 3 ore sa intru in toate magazinele vintage de pe Kensington Avenue). Iar daca mai merg vreodata acolo, voi fi sigura sa vad intreaga zona Kensington.

Magazine vintage pe Kensington Avenue, Toronto